Фамилия Жерововы — один из тех редких случаев, когда корень слова заставляет задуматься о диалектах и народной этимологии. В основе фамилии лежит именование Жеровой, которое, скорее всего, связано не с «жерновом» или «жертвой», а с областным словом «жирова». В словаре Владимира Даля «жирова» означает «довольство» и «богатство». Отсюда же и глагол «жировать» — жить в избытке, ни в чём себе не отказывать, пировать, гулять, а в некоторых говорах — просто лежать на боку и отдыхать.

Чередование «и» и «е» в корне (Жировой → Жеровой) — явление нередкое для русских говоров. Оно могло возникнуть из-за аканья или просто при записи фамилии в документах: писарь записал на слух то, что услышал. Так прозвище Жеровой, данное человеку за его обеспеченную жизнь или праздный нрав, закрепилось за ним, а затем перешло в фамилию Жеровов.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую модель образования фамилий: «чей?» — Жеровов, то есть сын или потомок Жерового. Такая форма типична для центральных и северных регионов России. Фамилия встречается нечасто, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, она закрепилась в одной или нескольких соседних деревнях.

Точное место и время появления фамилии Жерововы можно установить только через генеалогические изыскания: метрические книги, ревизские сказки, переписи. Но уже сейчас ясно: это не случайный набор звуков, а меткое прозвище, которое несло в себе либо уважение к достатку, либо иронию над бездельем — в зависимости от того, кто и как его дал.