Фамилия Жестоков образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Жестоков образована от прозвища Жестокий, которое восходит к аналогичному прилагательному. Очевидно, таким прозвищем нарекли безжалостного, сурового, строгого человека. Таким образом, прозвище указывает на нрав и характер предка обладателя фамилии Жестоков. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жестокий,со временем получил фамилию Жестоков. О точном месте и времени возникновения фамилии Жестоков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Жестоков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.