Фамилия Жевно скорее всего происходит от украинского слова «жовно». Так на Украине называют дятла или иволгу. Прозвище могли дать человеку, который внешне напоминал этих птиц — возможно, яркой внешностью, манерой поведения или голосом. Но у слова есть и другое значение: «шишки, желваки». В этом случае Жевном могли прозвать жилистого, крепкого человека с заметными мускулами или наростами.

Фамилия образована без типичного русского суффикса -ов или -ин, что указывает на украинскую или белорусскую почву. Окончание -о характерно для прозвищ, которые закрепились как фамилии в юго-западных землях. Встречается фамилия преимущественно в Украине, а также среди потомков выходцев оттуда.

Словообразовательная модель проста: основа «жевн-» плюс окончание -о. Если бы фамилия оформлялась по русскому образцу, мы бы увидели варианты Жевнов или Жевнин. Отсутствие суффикса говорит о том, что фамилия закрепилась в той форме, в которой бытовало прозвище.

Других версий происхождения у фамилии нет — корень редкий и не встречается в других славянских языках с иным значением. Поэтому обе гипотезы равноправны, и выбрать между ними можно только по косвенным данным: если предки были плотниками или лесными людьми, версия с птицами правдоподобнее; если же в роду помнят о физической силе — скорее подходит значение «желваки».