Фамилия Жевнов — классический пример русской фамилии, образованной от прозвища с помощью патронимического суффикса -ов. Основа здесь — прозвище Жевно, которое, в свою очередь, восходит к нарицательному слову. Чтобы понять, кем мог быть предок, нужно разобраться в значениях этого слова.

Самая распространённая версия связывает прозвище с украинским словом «жовно» — так называют дятла или иволгу. Если это так, то прозвище могли дать человеку из-за внешнего сходства с этими птицами: возможно, из-за ярких деталей одежды, манеры поведения или даже из-за голоса. Менее очевидная, но тоже возможная версия отталкивается от другого значения слова «жовно» — «шишки» или «желваки». В этом случае Жевном называли жилистого, крепкого человека с заметными буграми мышц или, напротив, человека с какими-то шишками или наростами на теле.

Обратите внимание на чередование гласных в корне: «жовно» и «жевно». Это характерная фонетическая особенность, которая могла закрепиться в написании фамилии при переходе из украинской или южнорусской диалектной среды в официальные документы. Фамилия Жевнов — довольно редкая, и её география бытования в основном тяготеет к южным областям России и востоку Украины, что косвенно подтверждает украинское происхождение основы.

Таким образом, предок носителя фамилии Жевнов — человек по прозвищу Жевно, которое либо указывало на его сходство с птицей, либо описывало его физическую особенность. Со временем это прозвище закрепилось за его потомками как наследственная фамилия.