Фамилия Жидова обычно указывает на прозвище предка — Жид. Самое прямое объяснение этого прозвища — скупой, корыстный человек. Такое значение слова «жид» было распространено в русских говорах и не обязательно было связано с национальностью: так могли назвать любого прижимистого крестьянина или купца.

Вторая версия отсылает к прямому значению слова «жид» — еврей. В этом случае прозвище указывало на национальность предка-иудея. Однако возможен и третий вариант: Жидом могли прозвать русского, который напоминал окружающим еврея — поведением, говором или внешностью. Такие прозвища по сходству давали часто, и они не всегда означали действительное происхождение.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе прозвища Жид добавили суффикс -ов, а затем женское окончание -а. Обратите внимание на окончание: Жидова — это форма женского рода. Мужской вариант фамилии — Жидов. Такое чередование по роду типично для русских фамилий на -ов/-ев.

Точное место и время возникновения рода Жидовых можно установить только через генеалогические исследования. Фамилия встречается в разных регионах, но чаще — в центральных и южнорусских областях, где слово «жид» бытовало в бытовой речи.