В старину так называли удалого, смелого молодца, а также лихого плясуна. Возможно, прозвище связано с глаголом «жить, обитать». В этом случае оно имело значение «житель», «постоялец, квартирант, жилец», «владелец, глава (обычно крестьянин, живущий обособленно, на пустоши)», «домосед». Кроме того, в некоторых говорах Жихарем называли скупого человека, а также насмешника, обидчика; ребенка, рожденного вне брака. Веселовского записаны: Жихарь Василий Долматович, великокняжеский дьяк, 1475 г.; Жихарь Семенович Кисловский, конец XV в.; Иван Андреевич Жихарь Белеутов, первая половина XVI в.; Жихарь Саблип, 1577 г.; Жихареваы, помещики, 1624 г., Касимов.