Фамилия Жирков образована от прозвища Жирок, связанного с корнем «жир». Скорее всего, так прозвали очень полного человека. Кроме того, это прозвище может указывать и на особенности характера человека, так как жиром в некоторых диалектах называли степенность и важность. Однако не следует исключать, что такое прозвище может свидетельствовать о благосостоянии основателя рода Жирковых, так как под словом «жир» в архангельском и вологодском диалекте понимают ещё и богатство, достаток, роскошь. Также возможно, что фамилия Жирков произошла не от прозвища, а от мирского имени Жирок. Имена и прозвища с корнем Жир- были очень распространены у русских и легли в основу ряда родственных фамилий: Жирнов, Жиряков, Жиркевич, Жировкин, Жирошкин, Жирняк, Жиринов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жирок, со временем получил фамилию Жирков.