Фамилия Жирковы образована от прозвища Жирок. Оно ведет свое начало от нарицательного «жир». Вероятно, это прозвище отражало особенности внешности основателя фамилии: скорее всего, он был полным, тучным человеком. Однако следует отметить, что в старину подобные прозвища не считались зазорными, т.к. полнота была признаком здоровья. Однако существовали и другие значения этого прозвища. В вологодских говорах был распространен глагол «жировать», т.е. «отдыхать, покоиться, лежать на боку», а также «жить в избытке, ни в чем не нуждаться и ни в чем себе не отказывать». В таком случае прозвище Жирок указывало на богатство, роскошь, достаток конкретного человека. В тамбовских говорах игру с криком, хохотом и смехом называли жировней. Соответственно, Жирком иногда называли молодого парня, любящего играть, шутить и веселиться, а также шалить, проказничать с товарищами. Такое прозвище закреплялось и за тем, кто часто ходил по гостям, по чужим обедам, пировал в людях. В тверских говорах широко употреблялось слово «жировище», т.е. болотное, сырое место на земле. Поэтому прозвище Жирок получал человек, который долгое время жил на заболоченной территории. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жирок, со временем получил фамилию Жирков.