Прозвище Житинь восходит к слову «житина», т.е. стебель или зерно жита. Житом в старину называли зерновой, немолотый хлеб, а также яровое зерно: овес, ячмень, пшеницу, гречу. Хлеб раньше был основой жизни, недаром в народе говорили: «Уроди, Боже, всякого жита по закрому, на весь крещеный мир!» Поэтому прозвище Житинь, скорее всего, принадлежало человеку обеспеченному, имевшему запасы зерна. Поэтому можно предположить, что основатель рода Житиневых был пекарем или смотрителем за запасами жита, зерна. Так и прозвище Житинь закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Житинев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Житинь, со временем получил фамилию Житинев.