Фамилия Живалупов — одна из тех русских фамилий, в которых слышен живой голос прошлого, а не сухая канцелярская запись. Её основа не оставляет сомнений: перед нами прозвище, данное человеку за характер или манеру поведения. Разберём её по косточкам.

Корень «живал-» восходит к глаголу «живать» — многократной форме от «жить». В старину так говорили о том, кто часто бывал в каких-то местах, имел обыкновение где-то появляться или, наоборот, отличался живучестью («живуч, как кошка»). Вторая часть — «-уп» — это, скорее всего, усеченная форма от «упрямый» или «упираться». Сочетание даёт яркую картину: «Живалуп» — прозвище человека, который «живёт и упирается», то есть упрямо стоит на своём, не поддаётся обстоятельствам, «живуч и упёрт». Это не столько описание внешности, сколько характеристика волевого, может быть, даже строптивого нрава.

Модель образования типична для русских фамилий на -ов. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Живалупов — сын Живалупа. Такие фамилии обычно закреплялись за крестьянами и посадскими людьми, реже — за служилыми. Прозвища, особенно с оттенком насмешки или уважения к характеру, были в ходу в крестьянской среде, где меткое слово ценилось выше формального имени.

Интересна суффиксальная конструкция. В отличие от более частых фамилий на -упов (например, Хрипунов, Сопунов), здесь мы видим двойную основу: глагольный корень плюс усечённое прилагательное. Это редкий случай, когда прозвище склеилось из двух смысловых блоков, а не из одного корня с суффиксом. Сравните с фамилией Живаев (от «живой») — там смысл проще. Живалупов — более сложная, «сюжетная» фамилия, которая могла родиться в среде, где ценили не только внешние черты, но и внутреннюю стойкость.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и южных регионах России, особенно в бывших губерниях: Рязанской, Тамбовской, Воронежской. Там же фиксируются однокоренные варианты — Живалов, Живакин, Живаев. Но именно форма Живалупов, с её характерным «упорным» оттенком, остаётся локальной и малораспространённой, что только подчёркивает её нешаблонное происхождение.

В итоге: предок носителя этой фамилии был, судя по всему, человеком с характером — упрямым, живучим, не склонным уступать. Прозвище дали не за ремесло и не за место жительства, а за внутренний стержень. В этом и заключается ценность таких фамилий: они сохранили не просто имя, а портрет личности.