Фамилия Жмулюкин — редкий пример того, как русская фамилия могла сохранить в своей основе польский корень. В основе лежит прозвище Жмулюка, которое выводят от польского глагола zmylić — «обмануть, ввести в заблуждение». Если эта версия верна, то прозвище Жмулюка давали человеку нечистому на руку — мошеннику или ловкому обманщику.

Однако, как и во многих старых русских прозвищах, здесь возможен и другой поворот. Жмулюкой на Руси могли назвать и торговца. В таком случае прозвище переходило в разряд «профессиональных» именований: оно не осуждало человека, а просто указывало на его занятие. В народной среде торговля часто ассоциировалась с хитростью и умением «обвести вокруг пальца», поэтому оба значения — «обманщик» и «торговец» — могли спокойно сосуществовать в одном прозвище.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Жмулюк- добавили фамильный суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Жмулюки). Форма Жмулюкины — это множественное число, характерное для фамилий, обозначающих целый род или семью.

О точном месте и времени возникновения фамилии Жмулюкин сейчас говорить сложно — процесс формирования русских фамилий был долгим и растянулся на несколько столетий. Ясно одно: перед нами не просто бытовое прозвище, а памятник славянской письменности и культуры, в котором переплелись русская словообразовательная традиция и польское лексическое влияние.