Фамилия Жмурчук с первого взгляда кажется простой, но в ней скрыта любопытная загадка. Ее основа — «жмур-» — почти наверняка связана с глаголом «жмурить» (щурить глаза) или с известной детской игрой в «жмурки». Однако прозвище Жмур (или Жмура) в старину могло относиться к человеку с прищуренными глазами, подслеповатому, либо к тому, кто имел привычку щуриться. Суффикс -ук (в украинском варианте — -чук) указывает на западнорусское или малороссийское происхождение: в украинской ономастике этот суффикс означает «сын» или «ученик», «помощник» мастера. Таким образом, Жмурчук — это буквально «сын Жмура» или «маленький Жмур».

Модель образования фамилии типична для Поднепровья, Волыни и Галичины. Фамилии на -чук массово возникали в XV–XVII веках, когда к личному прозвищу отца добавляли суффикс, обозначавший принадлежность. В отличие от русских фамилий на -ов, которые закрепились в документах раньше, украинские фамилии на -ук/-чук долго оставались полуофициальными и часто фиксировались в реестрах казаков или церковных метриках.

Спорный момент — могла ли фамилия произойти от слова «жмур» в значении «скупой» или «жадный»? В некоторых говорах «жмуриться» означало «скупиться», «жаться». Эта версия менее вероятна: прилагательное «жмурный» в значении «хмурый, угрюмый» встречается в псковских и тверских говорах, но для украинского ареала, где фамилия получила суффикс -чук, такое значение нехарактерно. Правдоподобнее, что прозвище дали по внешнему признаку — человеку, который постоянно щурился от яркого света или близорукости.

Географически фамилия Жмурчук сегодня встречается преимущественно в западных областях Украины (Волынская, Ровенская, Львовская), а также среди потомков украинских переселенцев в Молдове и Румынии. В дореволюционных списках она почти не попадается — это говорит о том, что носители были в основном крестьянами или казаками, не имевшими наследственного дворянства. Сословная принадлежность здесь ясна: фамилия не аристократическая, а народная, возникшая в среде, где человека называли по отцу или по характерной черте.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Жмурчук стоит в одном ряду с Жмуровым (русский вариант с суффиксом -ов), Жмурко (украинский вариант с уменьшительным суффиксом) и Жмуриным (от основы «жмура»). Но именно форма на -чук четко указывает на украинскую языковую среду и на то, что предок носителя был сыном человека с прозвищем Жмур. Никаких легендарных или книжных корней у фамилии нет — она из тех, что родились прямо в быту, на улице или в поле.