Фамилия Жмуревы образована по самой распространённой в русском языке модели: от прозвища или имени, оканчивающегося на твёрдый согласный, с помощью суффикса -ев. Основа здесь — прозвище Жмур. Его давали человеку, который постоянно жмурился или щурил глаза. В народе говорили: «Меньше жмурься, так больше увидишь» — то есть привычку связывали с невнимательностью или плохим зрением.

Но это не единственное значение. В псковских говорах глагол «жмурить» означал «ударить кулаком по голове». Если принять эту версию, прозвище Жмур мог получить драчун или задира. Ещё одно диалектное значение — «неприветливый, угрюмый человек». Так что корень фамилии многозначен, и без знания конкретной истории семьи трудно сказать, какое из значений легло в основу.

Обратите внимание на суффикс -ев, а не -ов. Он указывает, что основа прозвища оканчивалась на мягкий или шипящий согласный (в данном случае на -р). Такая деталь — не случайность, а точное отражение фонетики исходного слова. Фамилия Жмурев — не единственная в этом ряду: есть и Жмурин (от той же основы с другим суффиксом), и Жмуркин, что говорит о самостоятельном бытовании прозвища в разных регионах.

Точное место и время возникновения фамилии Жмуревы установить сложно: процесс оформления русских фамилий шёл несколько столетий, с XVI по XIX век. Однако можно предположить, что фамилия возникла в северо-западных или центральных областях России, где были распространены псковские и новгородские говоры с их особенностями.