Фамилия Жолнин образована от прозвища Жолна. По одной из версий, оно ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «веха, один из шестов, втыкаемых в землю, для указания прямой черты». Вероятно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность основателя фамилии: он мог быть строителем, зодчим, землемером. Согласно другой гипотезе, основой для прозвища послужило нарицательное «жолница» - «желтуха» (болезнь, характеризующаяся окрашиванием кожи, слизистых оболочек и склер глаз человека в желтый цвет). В таком случае прозвище Жолна, скорее всего, выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь здорового мальчика, родители назвали его Жолной. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жолна, со временем получил фамилию Жолнин.