Фамилия Жолобицкая — один из тех случаев, когда географическая привязка оказывается важнее этимологии. Это типичная «географическая» фамилия, образованная по модели «название места + суффикс -ский/-цкий», которая в польской и западнорусской традиции указывала на дворянское или шляхетское происхождение, хотя в реальности носителями становились и крестьяне, и мещане, переселившиеся из конкретного села.

Корень фамилии — «жолоб» (в древнерусском и украинском языках «жолоб» — это желоб, водосток, выдолбленное бревно для стока воды). Однако напрямую прозвище «Жолоб» или «Жолобицкий» означало не обязательно профессию плотника или водопроводчика. В ономастике известна фамилия Жолобов (от прозвища Жолоб — высокий, худой человек, или, напротив, грубый, как необтесанное бревно). Но Жолобицкая — это не прямая производная от прозвища, а указание на выходца из населенного пункта с названием Жолоб, Жолобичи или Жолобицкое.

Такие топонимы встречаются на территории современной Беларуси и Украины. Наиболее вероятная точка — деревня Жолоби (Жолобы) в Волынской области или село Жолобицкое на Житомирщине. В польских метриках XIX века встречается форма Żołobicki — с «о» после «ж», что типично для западнорусской передачи через польскую графику.

Интересная деталь: суффикс -ицк- в фамилии (Жолобицкая, а не Жолобская) указывает на более конкретную, «гнездовую» форму. Если Жолобский мог означать «из местности Жолобово», то Жолобицкий — «из села Жолобичи» (название по имени владельца или по характерному признаку местности). В женском варианте окончание -ая закрепилось в русской традиции, тогда как в польском оригинале было бы Żołobicka.

Сословный состав носителей фамилии в XIX веке был смешанным: в Волынской губернии Жолобицкие числились как однодворцы (потомки мелкой шляхты, потерявшей привилегии) и как государственные крестьяне. Встречается фамилия и в списках православного духовенства Киевской епархии, что неудивительно: семинаристы часто получали фамилии от названий родных сел.

Не стоит путать Жолобицкую с однокоренной фамилией Жолобов — последняя чисто прозвищная, патронимическая. Жолобицкая же почти наверняка «топонимическая», и её носительница может искать корни в белорусском или украинском Полесье.