Фамилия Жовнеровская — одна из тех, что сразу выдают географию и социальный слой своих первых носителей. Её основа — украинское или польское слово «жовнір» (в польском żołnierz, в украинском «жовнір»), что значит «солдат», «воин». В Речи Посполитой так называли пехотинцев, рекрутов, а позже — просто служилых людей. Корень здесь прозрачен, но не спешите записывать предка в военные: в XVIII–XIX веках фамилии на -ский/-цкий нередко давали не по роду занятий, а по названию имения или местечка. Вполне вероятно, что существовало село Жовнеров или Жовнеровка (такие топонимы встречаются на западе Украины и в Беларуси), и помещик, владевший им, или его крестьяне, приписанные к этому месту, получили фамилию по названию усадьбы.

Суффикс -овск- указывает на характерный для шляхты и духовенства способ образования: сначала от географического названия (Жовнеров) образовывали притяжательное прилагательное (жовнеровский), а затем закрепляли его как фамилию. В крестьянской среде до отмены крепостного права такие формы встречались реже — там преобладали -ов/-ев и -ин. Так что Жовнеровская, скорее всего, фамилия дворянского или мещанского происхождения, хотя не исключено, что её могли дать и солдатским детям, если отец служил в польских или австрийских войсках.

Ударение в фамилии обычно падает на второй слог: Жовне́ровская. Вариант с ударением на третий (Жовнеро́вская) встречается, но реже и может указывать на иной путь заимствования — напрямую от украинского «жовнір» с суффиксом -овськ-.

Интересная деталь: в отличие от фамилии Жолнеровский (от польского żołnierz), форма с «в» (Жовнер-) — явный маркер украинской фонетики. В украинском языке на месте польского «ł» (читается как твёрдое «л») и «o» после шипящих часто появляется «в»: так «жолнер» превратился в «жовнір». То же самое мы видим в фамилиях Жовтобрюх, Жовтоног — там, где в русском было бы «жёлтый». Поэтому Жовнеровская — фамилия с чёткой региональной привязкой к Правобережной Украине, Волыни или Подолью, где польское влияние смешивалось с украинской народной речью.