Фамилия Жугарева — женская форма фамилии Жугарев, и её разбор стоит начать с неочевидного, на первый взгляд, корня. В русских фамилиях на -ев основа обычно восходит к имени или прозвищу, оканчивающемуся на мягкий согласный или на -й. Здесь мы имеем дело с основой «Жугарь».

Самая вероятная версия связывает «Жугаря» с диалектным словом «жуга» или «жугать». В южных и западных говорах «жугать» означало «жечь», «палить», «обжигать». Соответственно, Жугарь — это прозвище человека, имевшего отношение к огню или жару. Им могли назвать кузнеца (постоянно работающего у горна), печника, стеклодува или даже того, кто отличался горячим, вспыльчивым нравом, «жёг» окружающих своим характером.

Менее распространённая, но допустимая версия — происхождение от тюркского корня. В тюркских языках «жуга» или «джуга» могло означать «племя», «род» или «место». В таком случае прозвище могло указывать на выходца из определённого рода или местности. Однако для европейской части России, где фамилия встречается чаще, первая, славянская версия выглядит убедительнее: она хорошо вписывается в модель образования прозвищ от глаголов действия.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Жугарев — сын Жугаря. Фамилия не относится к числу аристократических (с суффиксами -ский/-цкий) и не является типично крестьянской (как на -их/-ых). Скорее всего, она сформировалась в среде посадских людей, ремесленников или служилых людей по прибору — тех, кто получал прозвища по профессии или личным качествам.

С точки зрения географии, фамилия Жугарев (и Жугарева) не массовая, но встречается в центральных и южных областях России, что косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами, где слово «жугать» было в ходу. Встречаются также варианты написания с одной «г» — Жугарев, что может быть следствием упрощения произношения, но не меняет этимологии.

Таким образом, предок современной носительницы фамилии Жугарева, скорее всего, был человеком, чья жизнь или характер были связаны с огнём — кузнецом, печником или просто «горячим» человеком, получившим своё прозвище за неуёмный нрав.