Фамилия Журевская — одна из тех, чья внутренняя форма прозрачна, но таит в себе сразу несколько смысловых слоёв. В её основе лежит прозвище Журь, а оно, в свою очередь, восходит к глаголу «журить». Владимир Даль в своём «Толковом словаре живого великорусского языка» даёт этому слову два основных значения. Первое, более распространённое — «бранить, щунять, выговаривать». Значит, прозвище Журь могло указывать на строгого, горячего или вспыльчивого человека, который не давал спуску ни домашним, ни соседям. Такое прозвище закреплялось за характером, а не за профессией.

Второе значение глагола «журить» бытовало в южных говорах — «горевать, грустить, печалиться». Если принять эту версию, перед нами пример охранительного, или обережного, прозвища. В крестьянской среде, чтобы уберечь ребёнка от злых сил и печальной судьбы, его могли нарочно назвать «некрасивым» словом — Журей. Считалось, что такая хитрость отведёт от мальчика настоящие беды и горести.

С точки зрения словообразования фамилия Журевская — это отчество второго порядка. Модель выглядит так: был человек Журь, его сына называли Журев, а внук уже получал фамилию Журевский. Суффикс -ск- указывает на принадлежность к роду или местности, но в данном случае он не топонимический, а патронимический — «сын Журева». Такие фамилии на -ский характерны для польской и западнорусской традиции, что может говорить о географическом происхождении рода: скорее всего, предки Журевских жили в западных или юго-западных губерниях Российской империи.

Интересно, что фамилия Журевская — редкая. Она не встречается в списках массовых дворянских или купеческих родов, а сосредоточена в основном в Беларуси и на Смоленщине. Это подсказывает, что её носители происходили из крестьянской или мещанской среды, где прозвища передавались по наследству без записи в метрики, а позже закреплялись при переписях.

Таким образом, Журевская — не просто фамилия, а отпечаток сразу двух возможных историй: либо сурового предка, которого боялись и уважали, либо родительской заботы, спрятанной за грустным прозвищем-оберегом.