Фамилия Журовых звучит как типичная русская патронимическая фамилия, но её основа ставит перед исследователем неожиданную задачу. В отличие от множества фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или очевидных ремёсел (Кузнецов), корень «жур» в русском языке многозначен и не сразу поддаётся однозначному толкованию.

Самый прямой путь — от прозвища Жур. В северных и центральных говорах «журой» или «журом» называли ворчливого, брюзгливого человека, того, кто постоянно «журит» — ворчит, бранится. Такое прозвище давали не столько за злобу, сколько за привычку выражать недовольство вслух. Модель образования проста: к основе Жур добавили патронимический суффикс -ов, получив «сын Жура», а затем и фамилию всего рода. В этом случае предок — человек с заметной речевой манерой, не обязательно конфликтный, но постоянно что-то «журящий».

Однако есть и вторая, более редкая версия, которую стоит рассмотреть. В некоторых диалектах «жур» означал не только ворчуна, но и… журавля. Это сокращённая, народная форма названия птицы. В ономастике известны фамилии от названий птиц — Журавлёв, Гусев, Соколов — но форма Журов могла возникнуть как местное, диалектное сокращение. Прозвище Жур в значении «журавль» могли дать высокому, долговязому человеку с длинными ногами или характерной походкой. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, особенно если фамилия бытует в регионах, где слово «жур» в этом значении фиксировалось.

Фамилия Журовых не относится к числу массовых, но её география не привязана к одной области. Встречается она и на севере, и в центральной России, и в Поволжье. Написание через «о» в корне устойчиво, хотя в устной речи возможны колебания ударения — чаще всего оно падает на первый слог: Жу́ров.

Таким образом, предки современных Журовых, скорее всего, получили свою фамилию по прозвищу, которое либо описывало характер (ворчун), либо внешность (журавль). Первая версия — от «журить» — выглядит более логичной и частотной для русской антропонимии, но полностью исключать «птичью» гипотезу не стоит: в каждом конкретном роду значение могло быть своё, утраченное вместе с диалектом.