Фамилия Журжий — редкий пример украинской фамилии, образованной от прозвища по действию. Её основа — глагол «журчати» или «журкотіти», то есть издавать журчащий звук, течь с шумом. Прозвищем Журжій (или Журжий) нарекали человека, который говорил быстро, невнятно, «журчал» под нос, либо того, кто постоянно ворчал или был суетлив. В украинских говорах есть и слово «журжити» — ворчать, брюзжать, и «журкотливий» — говорливый, болтливый.

Суффикс -ий (-ій) в украинской ономастике — один из продуктивных способов образования прозвищ от глагольных основ: Вернигора, Непийвода, Передерій. Журжий стоит в том же ряду: это не патроним (не «сын Журжа»), а прямая характеристика человека по поведению. Если бы фамилия была русской, она скорее имела бы суффикс -ов или -ин: Журжев, Журжин. Форма на -ий выдаёт украинское происхождение.

Географически фамилия привязана к центральной и правобережной Украине: наибольшее число носителей в Хмельницкой, Винницкой, Черкасской областях. Встречается и на Кубани, куда украинские переселенцы принесли её в XIX веке. В России фамилия редкая, спорадически попадается в южных регионах.

В некоторых случаях возможна иная этимология — от украинского «журба» (печаль, тоска). Тогда Журжий — грустный, печальный человек. Но такая версия менее убедительна: глагольная основа «журч-» даёт более естественное звучание и семантику, а «журба» обычно образует фамилии с суффиксом -енко (Журбенко) или -ук (Журбук). Для формы на -ий прямое действие — первично.

Сословно фамилия неэлитарна: её носители — скорее всего крестьяне или казаки, получившие прозвище в быту и закрепившие его как родовое имя в XVIII–XIX веках. В реестрах запорожских казаков и в метрических книгах Подолья фамилия фиксируется с середины XVIII столетия, но массовой не стала — осталась локальной и относительно малочисленной.