Фамилия Зиманова образована от имени Зиман, а то, в свою очередь, — от слова «зима». Это одна из тех фамилий, где за основу взяли нецерковное, мирское имя. Зиманом в старину называли ребёнка, родившегося в зимние месяцы. Смысл у такого имени был двойной. С одной стороны, его давали как хвалебное: ребёнок, появившийся на свет в суровое время, считался крепким и закалённым. С другой — имя служило оберегом: считалось, что «зимнее» имя отпугивает злых духов, делая носителя незаметным или «холодным» для них.

Суффикс «-ов» в фамилии Зиманова указывает на типичную русскую модель образования: сначала от имени Зиман появилось отчество Зиманов («сын Зимана»), которое со временем закрепилось как фамилия. Женская форма Зиманова — это вариант, который носят потомки по женской линии или замужние женщины.

Интересно, что имя Зиман встречается не только в русской, но и в других славянских традициях. Например, у украинцев и белорусов бытовали формы Зима, Зимон. В русских говорах слово «зима» могло превращаться в прозвище не только по времени года, но и по характеру — так могли назвать человека сдержанного, «холодного» в общении. Однако в случае с фамилией Зиманова наиболее вероятна именно «календарная» версия: имя давали по дате рождения, без намёка на темперамент.

Фамилия эта довольно редкая. Встречается преимущественно в центральных и северных областях России, где зима — не просто время года, а ключевой период крестьянского быта. В отличие от фамилий на «-ский» или «-ин», модель с суффиксом «-ов» здесь указывает на то, что предок носителя был скорее всего крестьянином или посадским человеком, а не дворянином: фамилии на «-ов» у крестьян закреплялись массово после отмены крепостного права в XIX веке.