Фамилия Зимницкий образована от названия населённого пункта, в основе которого содержался корень «Зим-» (Зимник, Зимово, Зимены и т.д.). Скорее всего, в настоящий момент село или город, откуда могли быть родом предки владельца фамилии Зимницкий, не существует. Однако и по сей день известны довольно крупные населённые пункты с корнем Зим-: город Зима (Иркутская обл.) и село Зимовники (Ростовская обл.). Менее правдоподобной кажется гипотеза, согласно которой в основу фамилии Зимницкий легло русское мирское имя Зима.