Фамилия Златкин, несмотря на кажущуюся прозрачность, допускает два разных объяснения — и оба по-своему логичны. Первая версия относит её к метронимическим фамилиям, то есть образованным от женского имени. В основе лежит имя Злата (древнеславянское «золотая»), а точнее — его просторечная форма Златка. По этой модели (женское имя на -а → основа на -к- → суффикс -ин) построены многие русские фамилии: например, Марьин от Марья, Катькин от Катька. Сын или потомок женщины по имени Златка получал прозвище Златкин, которое затем закрепилось как фамилия.

Вторая версия исходит из прозвища Златка, образованного напрямую от прилагательного «златой» (золотой). В этом случае прозвище могло даваться не по имени, а по характеру или отношению: так называли дорогого, любимого человека — в переносном смысле «золотого». Обе гипотезы имеют право на существование, и выбрать между ними сложно: имя Злата было распространено у южных славян, но в русской среде встречалось реже, тогда как прозвищная модель с корнем злат- (Златов, Златоустов) в России хорошо известна.

Словообразовательно фамилия прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Златкин). Это типичный для русских фамилий формант, особенно частый в северных и центральных губерниях. А вот география бытования фамилии Златкин неширокая — она встречается преимущественно в еврейских семьях (как вариант фамилии Златкин/Златкина), а также у русских, но редко. В еврейской традиции фамилия могла быть образована от женского имени Злата, популярного в восточноевропейских еврейских общинах (идиш גאָלדע — Голда, но Злата — славянский аналог). В любом случае, корень «злат-» однозначно отсылает к золоту — цвету, металлу или метафоре ценности.