Фамилия Златых — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычной формой. Окончание -ых (а не стандартное -ов или -ин) — верный признак севернорусского или сибирского происхождения. Такие фамилии, по наблюдениям лингвиста Б. Унбегауна, чаще всего встречались в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях и на Урале. Они отвечали на вопрос «Чьи вы будете?» и указывали на целый род или семью: Златых — «из семьи Златого».

Основа фамилии — прозвище Златой. Слово «злато» — старая, церковнославянская форма слова «золото». В древнерусском языке полногласное «золото» было обиходным, а «злато» — книжным, но в прозвищах и именах (вроде Златоуст) оно закрепилось прочно.

Кем мог быть первый Златой? Самая прямая версия — ремесленник. «Златых дел мастер» — так в старину называли ювелира, работавшего с золотом, или позолотчика по дереву. В отличие от кузнеца, который был в каждой деревне, золотых дел мастер — специализация редкая и ценная. Человек с таким прозвищем, скорее всего, жил в городе или при монастыре, где был спрос на дорогую отделку икон и утвари.

Менее вероятно, что Златым прозвали богача: прямое указание на богатство в прозвищах встречается редко, обычно их давали по более заметному признаку — профессии или внешности. Не исключено, что прозвище могло быть иносказательным: «золотым» называли доброго, трудолюбивого или щедрого человека. Но в ономастике принято сначала искать самое конкретное, бытовое значение, а метафоры оставлять на вторую очередь.

Итак, фамилия Златых говорит о редком ремесле её основателя и о том, что его род происходил из северных или уральских земель, где фамилии на -ых были в ходу.