Фамилия Зновин — редкий случай, когда основа не бросается в глаза, но при ближайшем рассмотрении даёт две равновероятные версии происхождения. Главная сложность в том, что слово «знова» не существует в русском языке как самостоятельное, поэтому разбирать фамилию приходится через омонимию и диалекты.

Первый и самый надёжный путь — отчество от прозвища или имени Знова. В древнерусском языке «знову» означало «снова, опять, заново». Так могли прозвать ребёнка, родившегося после долгого перерыва в семье или заменившего умершего брата или сестру. В крестьянской среде такие имена-обереги встречались часто: давая имя «Знова», родители как бы возвращали в род ушедшую душу. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Зновин — «сын Зновы». Модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин образовывались от имён и прозвищ на -а, -я.

Вторая версия, менее очевидная, но лингвистически возможная — связь с диалектным глаголом «зновать» (знать, ведать). В некоторых говорах «знова» могло быть краткой формой причастия или существительным со значением «знаток, сведущий человек». Однако эта гипотеза слабее: письменных фиксаций такого слова в исторических источниках практически нет, и ономасты (например, в словарях русских фамилий Унбегауна и Никонова) предпочитают первую версию.

Географически фамилия Зновин встречается редко, преимущественно в центральных регионах России — Тверской, Ярославской, Костромской областях. Встречаются также варианты написания Зновин, Зновин с ударением на первый или второй слог, что характерно для фамилий, не прошедших литературную нормировку.

Сословно Зновины, скорее всего, относились к крестьянам или посадским людям. Фамилия не дворянская: в родословных книгах она не значится, а в ревизских сказках XIX века носители фигурируют как землепашцы или ремесленники. Если ваш предок носил эту фамилию, ищите его в метрических книгах сёл Верхневолжья — там шанс найти корни выше всего.