Фамилия Золотикова — женская форма фамилии Золотиков, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или мирским именем Золотик. В основе лежит прилагательное «золотой» или существительное «золото», но не в прямом значении драгоценного металла, а как образная характеристика человека. В русской ономастике суффикс -ик (Золотик) часто указывал на уменьшительно-ласкательную или прозвищную форму: Золотиком могли назвать человека с золотистыми волосами, русыми кудрями, либо того, кто был особо дорог, «золотой» для семьи. Реже — мастера, работавшего с позолотой, хотя для ремесленников были типичны фамилии вроде Золотарев или Золотников.

Сама словообразовательная модель Золотиков — патронимическая: суффикс -ов добавлялся к основе Золотик, образуя фамилию со значением «сын Золотика». В русской традиции такие фамилии закрепились в XVI–XVII веках, преимущественно в среде крестьян и посадских людей. Фамилия Золотикова не относится к числу дворянских или аристократических — её носители, скорее всего, были выходцами из северных или центральных губерний России, где прозвища по внешним признакам были особенно распространены.

Интересная деталь: в отличие от более частых фамилий на -ов/-ев (Золотов, Золотарев), вариант с суффиксом -иков встречается реже и указывает на более конкретное, почти индивидуальное прозвище. В современных базах данных фамилия Золотикова фиксируется в основном в Вологодской, Костромской и Кировской областях, что косвенно подтверждает её связь с северорусской антропонимической традицией, где уменьшительные формы имен и прозвищ были особенно живучи.

Прямых упоминаний фамилии в ранних исторических документах (например, у Веселовского или в переписных книгах) нет, что характерно для недворянских фамилий, не попавших в родословные росписи. Но по модели образования и географическому распространению можно уверенно говорить: Золотиковы — потомки человека, которого в своей среде звали Золотиком, и это прозвище носило скорее ласковый или внешнеописательный характер.