Фамилия Золототрубова — женская форма, а её основа мужская: Золототрубов. В свою очередь, фамилия образована от прозвища Золототруб. Это прозвище составное: первая часть от прилагательного «золотой», вторая — от существительного «труба». Сразу напрашивается версия о ремесле: предок мог быть мастером, который делал или продавал медные духовые инструменты — трубы. «Золотой» в таких прозвищах часто означало не буквальный цвет металла, а высокое качество работы, дороговизну или блеск изделия.

Но есть и другой, менее очевидный вариант. В русских говорах «труба» — это не только музыкальный инструмент, но и печная труба, дымоход, а также водосточная или заводская труба. Прозвище Золототруб могли дать человеку, который имел отношение к строительству или чистке труб, либо тому, кто жил в доме с богато украшенной трубой. Однако для такого толкования основа «золото-» слишком яркая и хвалебная — вряд ли её приложили бы к трубочисту. Поэтому версия с изготовлением музыкальных инструментов выглядит правдоподобнее.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к прозвищу на твёрдый согласный. Такие фамилии в основном носили крестьяне и посадские люди, у которых прозвища нередко отражали занятие или особенность. В данном случае ремесленная основа — редкая, однокоренные фамилии вроде Трубников или Трубачёв встречаются чаще, но Золототрубов выделяется именно первой частью, указывающей на мастерство высшей пробы.