Фамилия Зубихина — женская форма мужской фамилии Зубихин, которая образована по одной из самых распространённых моделей русского Севера и Поволжья: от прозвища или имени через суффикс -их(а). В отличие от центральной России, где фамилии часто оформлялись суффиксом -ов/-ев, в северных и восточных землях (Архангельская, Вологодская, Вятская губернии, а также Поволжье) бытовала форма на -ихин: Зубихин, Зубихина, — и она указывала на принадлежность к роду или дому. Дословно: «сын (или дочь) Зубихи», то есть человека, которого в деревне прозвали Зубиха.

Основа фамилии — слово «зуб». Но прозвище Зубиха могло возникнуть не только из-за внешности (например, большие или редкие зубы). В русских говорах «зубить» означало «зазубривать, делать зарубки», а «зубатый» — сварливый, цепкий человек. Также «зубом» называли острый выступ, шип или зубец на инструменте. Поэтому Зубихой могли прозвать и мастера, работавшего с металлом или деревом, и человека с острым языком. Наиболее вероятно, что прозвище дали по характеру: в ономастике известно, что фамилии с корнем «зуб» часто фиксировали не столько физический признак, сколько поведенческий — «кусачий», язвительный.

Интересно, что фамилия Зубихин (и Зубихина) почти не встречается в дворянских родословных книгах. Это типичная крестьянская или мещанская фамилия. По данным переписей, наибольшая концентрация носителей — в Кировской области (бывшая Вятская губерния) и Пермском крае. В этих местах суффикс -ихин был нормой: так образовывали фамилии от прозвищ, оканчивающихся на -иха. Например, рядом с Зубихиными жили Козулины, Рыбины, Уткины — все по той же модели.

Словообразовательный нюанс: фамилия Зубихина сохраняет ударение на втором слоге — Зубихина, что тоже характерно для северных говоров, где ударение в таких фамилиях редко смещается на окончание. Если бы фамилия образовалась от имени Зуб (редкое некалендарное имя), форма была бы Зубов. Но суффикс -ихин однозначно указывает на прозвище, а не на крестильное имя. Так что предок нынешних Зубихиных — скорее всего, человек с характером «как зуб»: острый, въедливый или мастеровитый.