Фамилия Зубко — яркий пример «говорящего» прозвища, которое закрепилось за родом. В её основе лежит слово «зуб» с уменьшительно-ласкательным суффиксом «-ко», характерным для украинской, белорусской и южнорусской традиции. Так могли прозвать человека с отличными зубами — большими, крепкими, с широкой улыбкой. В то же время, Зубом могли называть человека за какие-то черты характера: возможно, такой человек выделялся среди остальных своей неуживчивостью, колкостью или острым языком.

Не исключено, что прозвище Зубко было связано с народными представлениями о зубах как символе жизненной силы и здоровья. В любом случае, это не просто описание внешности, а меткая характеристика, данная предку односельчанами.

Модель образования фамилии проста: прозвище Зубко перешло в фамилию без изменений, что типично для восточнославянских фамилий на «-ко». Исторические документы подтверждают древность этой основы. В работах ономаста С. Б. Веселовского названы: Иван Федорович Зубко Плещеев, середина XVI века; а также Михил Иванович Зуб Константинов, вторая половина XV века, и Зубака Федор Микулин, крестьянин, 1564 года из Олонца.

География бытования фамилии широка. Так, в архивах белорусского общества «Мемориал» записан Зубко Алексей Митрофанович, родившийся в 1878 году в деревне Оснежицы Пинского уезда Минской губернии. А в Книге памяти Омской области отмечен украинец Зубко Василий Сергеевич, рожденный в 1901 году в Конотопе. Эти записи указывают на два основных ареала распространения фамилии: Полесье и Левобережная Украина. Таким образом, фамилия Зубко — это не просто память о зубастом предке, а метка, связывающая современных носителей с крестьянской и служилой средой XVI–XIX веков.