Фамилия Зубрякова, как и многие русские фамилии, хранит в себе память о прозвище предка. В основе лежит прозвище Зубряк, и у него есть два основных объяснения.

Первая версия связывает прозвище с животным — зубром. Зубр — сильный, могучий и грузный зверь. Скорее всего, такое прозвище давали человеку, который выделялся крепким телосложением, выносливостью или суровым нравом. Это распространённая модель: в старину людей нередко сравнивали с животными, подмечая внешние черты или характер.

Вторая версия — профессиональная. Глагол «зубрить» в одном из старых значений означал «делать зазубрины» или «точить». Отсюда Зубряком могли назвать мастера, который занимался заточкой сельскохозяйственных орудий — кос, серпов, лопат. Такое ремесло было востребовано в деревне, и прозвище легко закреплялось за человеком по роду его занятий.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но профессиональное объяснение встречается в ономастике реже и потому представляет особый интерес. Суффикс -як в прозвище Зубряк типичен для русских именований, образованных от глаголов и существительных (ср. Рыбак, Гуляк).

Фамилия Зубрякова — женская форма, в мужском варианте она звучит как Зубряков. Такая модель с суффиксом -ов указывает на принадлежность: буквально «сын Зубряка». В документах фамилия встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, что косвенно подтверждает её связь с сельским бытом.