Фамилия Зудиновы — классический пример русского отчества второго порядка. Её основа — прозвище Зуда, которое давали человеку с ярким, бросающимся в глаза характером. Сначала от этого прозвища образовалось отчество Зудин (буквально «сын Зуды»), а уже от него — фамилия Зудинов, то есть «внук Зуды». Такая модель (прозвище → отчество на -ин → фамилия на -ов) типична для русских фамилий, особенно тех, что закрепились в XVI–XVII веках.

Слово «зуда» в старину имело несколько значений, и все они описывают темперамент. Зудой могли назвать непоседу и егозу, которому трудно усидеть на месте. Другое значение — навязчивый, докучливый человек, который постоянно пристаёт с разговорами или просьбами. И наконец, третье — любитель подтрунивать, тот, кто любит «кусаться» словом, отпускать колкие шуточки. В любом случае прозвище давалось не за внешность или профессию, а за внутреннюю энергию — положительную или раздражающую, в зависимости от того, как к ней относились окружающие.

Фамилия Зудинов — не единственная в этом гнезде. Однокоренные Зудин, Зудов, Зудкин образованы от того же прозвища, но с разными суффиксами. Зудинов среди них — самая полная форма, которая точнее всего указывает на происхождение от человека по имени (или прозвищу) Зуда.

Точное место возникновения фамилии назвать трудно: прозвище Зуда было распространено по всей Руси, и фамилия встречается в разных регионах, от северных до южных. Однако по концентрации носителей можно предположить, что чаще всего Зудиновы встречаются в Поволжье и на Урале — в тех областях, где в XVII–XVIII веках активно формировались крестьянские и посадские фамилии.

Фамилия Зудинов — памятник живой народной речи. В ней нет книжной или церковной основы, зато есть меткое бытовое прозвище, которое рисовало портрет человека точнее любого паспорта.