Фамилия Зудов — один из тех случаев, когда прозвище напрямую описывает характер человека. В основе лежит глагол «зудить», то есть дразнить, сердить, докучать. Скорее всего, Зудом в крестьянской или ремесленной среде называли задиристого, непоседливого и энергичного мужчину, который любил отпускать язвительные шутки или постоянно отвлекал окружающих от дела. Такое прозвище давали не со зла, а как меткую бытовую характеристику — и она закреплялась за человеком на всю жизнь. Фамилия образовалась по стандартной патронимической модели: к основе Зуд добавили суффикс -ов, и получилось «сын Зуда», то есть Зудов.

Существует и вторая версия, менее вероятная. Она связывает прозвище с медицинским термином «зуд» — неприятным кожным ощущением. Вряд ли так открыто дразнили человека с реальной кожной болезнью: в традиционной культуре это считалось недобрым знаком. Скорее, если и была связь с болезнью, то прозвище выполняло охранительную функцию. Родители могли нарочно назвать мальчика Зудом, чтобы отвести от него настоящие хвори и несчастья: мол, имя уже плохое, значит, судьба будет добра. Такая практика называлась «имена-обереги» и была распространена в русских деревнях вплоть до XIX века.

Самая известная фигура с этой фамилией — летчик-космонавт Вячеслав Дмитриевич Зудов (родился в 1942 году), Герой Советского Союза. Он участвовал в космической программе «Союз» и был награжден Орденом Ленина. Его биография показывает, что прозвище, когда-то данное задиристому предку, в XX веке досталось человеку собранному и дисциплинированному — никакого «зуда» в характере, только воля и профессионализм.