Фамилия Зулинова — женская форма, в основе которой лежит мужская фамилия Зулинов. Образована она по стандартной русской модели при помощи суффикса -ов, указывающего на принадлежность: Зулинов буквально значит «сын Зулина» или «потомок Зулина». Но здесь есть нюанс: сам корень «Зул-» встречается в русских фамилиях нечасто, и его происхождение вызывает вопросы.

Самый прямой путь — от прозвища или имени Зуля. В русской народной среде Зулей могли называть человека по какой-то характерной черте: «зулить» в некоторых говорах означало «жаловаться, докучать, приставать» или «говорить невнятно, бормотать». Вологодские и архангельские говоры фиксируют слово «зуля» как прозвище ворчливого или плаксивого человека. Таким образом, первый носитель фамилии Зулинов мог быть потомком человека с таким прозвищем.

Вторая версия связана с тюркскими корнями. В татарском, башкирском и казахском языках имя Зуля (Зулейха, Зульфия) — распространённое женское имя, а его краткая форма Зуля могла стать основой для русского прозвища. Если предок был из татарской или башкирской среды, то фамилия могла возникнуть через прозвище по имени матери или жены (что бывает реже, но не исключено). Подтверждением этой версии служит география: фамилия Зулинов встречается в Поволжье, особенно в Татарстане и Башкирии, где тюркские имена активно переходили в русские фамилии.

Третья, менее вероятная гипотеза — связь с калмыцким именем Зула, которое означает «лампада, светильник». В калмыцкой среде это мужское имя, и его русификация могла дать фамилию Зулинов. Но эта версия упирается в редкость фамилии именно в калмыцких регионах — чаще она фиксируется в центральной России и на Урале.

Что касается сословной принадлежности, то фамилии на -ов в подавляющем большинстве случаев носили крестьяне и мещане. Зулиновы, судя по всему, не были дворянами: фамилия не встречается в родословных книгах. Скорее всего, это фамилия крестьянского или посадского происхождения, возникшая в XVII–XIX веках, когда массово закреплялись прозвищные фамилии.

Итог: Зулинова — фамилия, скорее всего, от прозвища Зуля (ворчун или плакса) либо от тюркского имени Зуля, адаптированного русским языком. Выбор между этими версиями зависит от истории конкретной семьи: если среди предков были выходцы из Поволжья или татарской среды — вторая версия правдоподобнее; если из северных русских губерний — первая.