Основой фамилии Зыряев послужило мирское имя Зыряй. Старославянское имя Зыряй имеет значение «глазастый». Скорее всего, таким именем родители нарекли ребенка в надежде, что он вырастет здоровым мальчиком, обладающим хорошим зрением. Согласно другой версии, в основе фамилии Зыряев лежит прозвище Зыряй, восходящее к глаголу «зырить», то есть «смотреть», «пьянствовать», «шуметь, горланить». Так могли прозвать внимательного или чересчур любопытного человека. Не исключено, что прозвище Зыряй относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности предка: он был сторожем, надзирателем. В некоторых говорах Зыряем называли человека, пристрастного к хмельным напиткам. Кроме того, прозвище Зыряй мог получить громкоголосый, крикливый мужчина. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Зыряй, со временем получил фамилию Зыряев.