Фамилия Абельтин — редкий пример немецкой фамилии, которая прижилась в России и сохранила свою оригинальную основу без русификации окончания. В отличие от подавляющего большинства переселенческих фамилий, которые получили русские суффиксы -ов или -ин, Абельтин остался в форме, близкой к исходной немецкой модели на -тин.

Основа фамилии — немецкое личное имя Абель (Abel), которое восходит к библейскому Авелю (в русской традиции — Авель, в немецкой — Абель). Суффикс -тин в немецкой ономастике выполняет роль патронимического показателя, то есть указывает на принадлежность к роду: Абельтин буквально означает «потомок Абеля». В немецком языке эта модель образования фамилий (через суффикс -tien, -tin) характерна для северных регионов, особенно для Нижней Саксонии и Шлезвиг-Гольштейна, откуда в XVIII–XIX веках активно приглашали колонистов в Российскую империю.

Скорее всего, предки носителей фамилии Абельтин — немецкие переселенцы, которые обосновались в Поволжье, на юге Украины или в Закавказье. Имя Абель в немецкой среде было распространено у меннонитов и лютеран, поэтому фамилия могла закрепиться в колониях, где жили выходцы из Пруссии и Данцига. После депортаций 1941 года и последующей ассимиляции многие Абельтины оказались разбросаны по Сибири, Казахстану и Уралу, что объясняет её малую численность и отсутствие в центральных областях России.

Интересная деталь: фамилия Абельтин не имеет ничего общего с русским словом «абель» или каким-либо местным прозвищем. Это чисто немецкая патронимическая конструкция, которая в России не переосмыслялась, а просто закрепилась в документах как есть. Встречаются варианты написания Абельтін (в украинской транскрипции) и Абельтинов (редкая русифицированная форма), но основная линия сохранила именно немецкое окончание -тин.